Les processus de retrait et de gonflement de certaines argiles sont une succession de variations de teneur en eau d’un sol argileux sous l’effet de sollicitations hydriques et cycliques influencées par les conditions météorologiques de sécheresse et de précipitations.
Les sols argileux très plastiques sont affectés par les variations de la teneur en eau au niveau des couches supérieures fortement exposées aux conditions climatiques et aux facteurs de l’environnement proche : il s’agit de la « zone active » ou « zone de fluctuations saisonnières ».
Les dégradations sont provoquées par une répétition cyclique du phénomène de fissuration par dessication.
Les zones les plus exposées aux variations d’hygrométries interne au corps de chaussées et des zones attenantes vont connaître, sous l’effet des cycles climatiques, un phénomène « d’expansion » puis de « rétractation » de son volume, ceci aboutissant dans un premier temps à l’apparition d’une fissuration puis selon les cas à des affaissement différentiels de la chaussée créant au mieux un inconfort de conduite et au pire un risque d’accident.
Bravo à toute l’équipe pour cette innovation !